I rettssaker står prinsippene om muntlighet og umiddelbarhet sentralt. Disse prinsippene krever at retten bygger sine avgjørelser på det som kommer frem i løpet av rettsmøtet. Tvisteloven § 11-1 understreker at alle faktiske og rettslige grunnlag må presenteres muntlig under rettsmøtet, enten gjennom innledningsforedrag, bevisføring eller prosedyrer.
Muntlighetsprinsippet sikrer at partene har anledning til å presentere sine anførsler og bevis direkte for retten. Dette gir retten mulighet til å vurdere bevisenes troverdighet og relevans på en mer umiddelbar måte. Umiddelbarhetsprinsippet innebærer at retten kun kan bygge sin avgjørelse på det som er fremført under rettsmøtet, hvilket fremmer en rettferdig og transparent prosess.
Skriftlige redegjørelser kan kun inngå i avgjørelsesgrunnlaget dersom dette er spesifikt hjemlet i loven. Dette begrenser bruken av skriftlig materiale og fremhever betydningen av den muntlige behandlingen. Det er derfor avgjørende at alle viktige fakta og påstander blir grundig presentert og diskutert muntlig.
Retten må sørge for at partene har hatt mulighet til å uttale seg om alle vesentlige forhold som beslutningen skal baseres på. Dette krever at retten gir partene nødvendig veiledning, i tråd med tvisteloven § 11-5, og ved behov forlenge behandlingen etter § 9-17 annet ledd. Retten kan ikke basere sin avgjørelse på fakta som partene ikke har hatt anledning til å kommentere.
Ved saker som involverer krav om betaling eller annen oppfyllelse, har retten en plikt til å sette en oppfyllelsesfrist. I henhold til tvisteloven § 19-7 skal fristen for pengeforpliktelser normalt være to uker fra forkynnelsen, med mindre kravet forfaller på et senere tidspunkt. Dette gir saksøkte en tydelig tidsramme for oppfyllelse og bidrar til å sikre effektiv håndhevelse av rettens avgjørelser.
I praksis betyr dette at rettens arbeid under rettsmøtet er avgjørende for sakens utfall. Advokater må derfor forberede sine klienter grundig til den muntlige fremstillingen og sikre at alle vesentlige bevis og argumenter blir presentert på en klar og overbevisende måte. Dette sikrer at retten får et fullstendig bilde av saken og kan treffe en informert avgjørelse basert på det som er fremkommet i rettsmøtet.