Ferielovens ufravikelighet
Arbeidstakernes rett til ferie er regulert av lov om ferie av 29. april 1988 nr. 21 (ferieloven). Loven, som anses som en arbeidsrettslig vernelov, sikrer årlig ferietid og feriepenger, jf. ferieloven § 1. Ferielovens bestemmelser er hovedsakelig ufravikelige til fordel for arbeidstakerne, jf. § 3. Dette betyr at arbeidsgivere ikke kan avtale dårligere vilkår enn det loven setter.
Visse bestemmelser kan fravikes dersom dette er spesifisert. En slik avtale må være skriftlig, jf. ferieloven § 3. Tariffavtaler kan også fravike ferieloven, så lenge de er inngått mellom en fagforening og en arbeidsgiver, og flertallet av arbeidstakerne er bundet av avtalen, jf. § 3 annet ledd.
Departementet har skjønnsmessig adgang til å unnta visse arbeidstakergrupper fra ferielovens bestemmelser dersom de er sikret en ferieordning som er minst like god som ferielovens ordning, jf. § 2 fjerde ledd. En slik vurdering krever særskilte eller uforutsette behov, jf. Ot. prp. nr. 54 (1986-1987) s. 27.
Hvem som er omfattet av ferieloven
Ferieloven gjelder for alle arbeidstakere, både i offentlig og privat sektor, med enkelte unntak. Arbeidstakere på skip kan unntas på grunn av spesielle arbeidsforhold, jf. § 2 nr. 2, og fiskere er regulert av egen lov, jf. § 2 nr. 5 og lov 16. juni 1972 nr. 43 om ferie for fiskere. Departementet kan også regulere ordninger for utsendte arbeidstakere, jf. § 2 nr. 6.
Ferietidens lengde
Arbeidsgivere må sørge for at arbeidstakere får 25 virkedager ferie hvert år, jf. § 5 nr. 1. Virkedager inkluderer alle dager unntatt søndager og lovbestemte helge- og høytidsdager. Dette gir en alminnelig ferietid på fire uker og én dag. Arbeidstakere ansatt etter 30. september har rett til seks virkedager ferie det året. Arbeidstakere over 60 år får seks ekstra virkedager ferie, jf. § 5 nr. 2.
Avvikling av ferie
Arbeidsgiver og arbeidstaker skal drøfte tidspunktet for ferieavvikling i god tid. Hvis enighet ikke oppnås, kan arbeidsgiver fastsette ferien ensidig, jf. § 6 første ledd. Arbeidstaker har krav på å få underretning om ferien minst to måneder i forveien, med mindre særlige grunner hindrer dette, jf. § 6 annet ledd.
Endring av ferietid
Arbeidsgiver kan endre fastsatt ferietid på grunn av uforutsette hendelser som skaper vesentlige driftsproblemer, og dersom stedfortreder ikke kan skaffes, jf. § 6 tredje ledd. Slike endringer krever drøfting med arbeidstakeren, som kan kreve erstatning for dokumenterte merutgifter.
Arbeidstakere over 60 år
Disse arbeidstakerne har rett på seks ekstra virkedager ferie og kan selv bestemme når disse dagene skal avvikles, med mindre annet er avtalt, jf. § 6 første ledd annet punktum. De må gi arbeidsgiver minst to ukers varsel, jf. § 6 annet ledd annet punktum.
Ferieavvikling under sykdom og permisjon
Arbeidstakere som blir helt arbeidsuføre før ferien, kan kreve utsatt ferie, dokumentert med legeerklæring, jf. § 9 første ledd. Arbeidstakere kan også kreve utsatt ferie ved sykdom under ferien, og arbeidsgiver kan ikke legge ferie til permisjonstiden uten samtykke, jf. § 9 annet ledd.
Ferietidens plassering
Arbeidstakere kan kreve at tre uker av ferien legges mellom 1. juni og 30. september. Resterende syv virkedager kan kreves avviklet samlet innen ferieåret, jf. § 7.
Ferieavvikling i oppsigelsestid
Ved oppsigelse fra arbeidsgiver kan ferie kun legges til oppsigelsestiden hvis oppsigelsesfristen er tre måneder eller mer, jf. § 8 første ledd. Arbeidstaker kan motsette seg dette, og partene kan avtale ferieavvikling etter oppsigelse, jf. § 8 femte ledd.