Advokater er underlagt strenge etiske retningslinjer som styrer deres oppførsel og samhandling med andre advokater og parter involvert i en sak. En viktig etisk regel som regulerer advokaters oppførsel er forbudet mot direkte henvendelser til motparten når denne allerede er representert ved en advokat i saken, med mindre sterke grunner og manglende mulighet til kontakt med motpartens advokat gjør det nødvendig. Dette prinsippet er nedfelt i Regler for god advokatskikk punkt 5.3 og er også anerkjent i CCBE Code of Conduct.
Regelen i punkt 5.3 har røtter tilbake til tidligere regelverk for advokater og ble videreført i de reviderte retningslinjene i 1991. Hovedformålet med denne bestemmelsen er å beskytte klientens interesser ved å sikre at saker håndteres rettferdig og at klienten ikke blir utsatt for ensidig påvirkning fra motparten. Selv om bestemmelsen primært er utformet for å beskytte klientene, er den også ment å hindre at advokater forsøker å dra fordel av motpartens klient.
Regelen er klar: En advokat skal ikke henvende seg direkte til motparten når denne er allerede representert ved en advokat i den aktuelle saken, med mindre sterke grunner taler for det og det ikke har vært mulig å få kontakt med motpartens advokat. Hvis en advokat likevel velger å henvende seg direkte til motparten, skal han eller hun snarest informere motpartens advokat om henvendelsen og grunnen til den.
For å bryte regelen i punkt 5.3, må det være sterke grunner som rettferdiggjør direkte kontakt med motparten. Dette kan omfatte situasjoner der sakens alvor eller klientens interesser krever umiddelbar handling som ikke kan utsettes. Advokaten må imidlertid ha forsøkt i god tro å kontakte motpartens advokat tidligere uten å lykkes, og dette må dokumenteres.
Selv om en advokat tar kontakt med motparten i henhold til sterke grunner, må han eller hun likevel snarest mulig informere motpartens advokat om henvendelsen og grunnen til den. Dette gir motpartens advokat muligheten til å reagere og beskytte klientens interesser på en rettferdig måte.
Brudd på regelen i punkt 5.3 håndheves strengt av disiplinærmyndighetene og kan føre til disiplinærtiltak mot advokaten som bryter den. Advokater bør derfor være svært nøye med å overholde denne etiske regelen for å sikre rettferdighet og integritet i advokatyrket.
